اكتشاف إشارات راديوية من كوكب خارج المجموعة الشمسية

أثارت إشارات راديوية لافتة للانتباه علماء الفلك، وقد رصدها فريق من مركز هارفارد-سميثسونيان للفيزياء الفلكية وجامعة أوريغون. ومع أن هذه الإشارات قد تثير الشكوك حول محاولة تواصل من كائنات فضائية، إلا أنها تنتج عن ظاهرة طبيعية تشبه الشفق القطبي على الأرض.

مصدر الإشارة

حدد العلماء مصدر هذه الإشارات في الكوكب "بيتا بيكتوريس b"، الذي يدور حول النجم "بيتا بيكتوريس" على بعد نحو 63.4 سنة ضوئية من الأرض. وقد استخدم الفريق مصفوفة التلسكوبات الراديوية "ميركات" في جنوب إفريقيا لرصد النظام خلال أربع فترات منفصلة في عامي 2025 و2026.

خصائص الإشارات

أظهرت عمليات الرصد رشقات راديوية قصيرة ومتكررة، تميزت باستقطاب دائري قوي، وهي سمة مرتبطة بالانبعاثات الناتجة عن الشفق القطبي. ولتحديد مصدرها بدقة، استخدم العلماء الكوازارات، وهي نوى مجرات شديدة السطوع، كنقاط مرجعية على خريطة السماء.

آلية الإشارات

يعتقد العلماء أن الإشارات ناتجة عن آلية تعرف باسم "عدم استقرار ماسر السيكلوترون الإلكتروني" (ECMI)، وهي عملية مسؤولة عن توليد الانبعاثات الراديوية المرتبطة بالشفق القطبي على كواكب مثل الأرض والمشتري.

المجال المغناطيسي للكوكب

توفر هذه الآلية أيضا مؤشرات على قوة المجال المغناطيسي للكوكب. وتشير تقديرات الفريق إلى أن المجال المغناطيسي لـ"بيتا بيكتوريس b" قد يكون أقوى من مجال الأرض بآلاف المرات.

دوران الكوكب

يرى العلماء أن دوران الكوكب السريع قد يساهم في هذه الانبعاثات، إذ يكمل دورة كاملة حول محوره خلال نحو 8 إلى 9 ساعات. ويبلغ حجم الكوكب نحو عشرة أضعاف كتلة المشتري.

أبحاث مستقبلية

يخطط العلماء للبحث عن إشارات مماثلة في سبعة كواكب عملاقة أخرى ضمن خمسة أنظمة نجمية قريبة. ويشيرون إلى أن زيادة حساسية المراصد الراديوية المستقبلية قد تتيح رصد المزيد من هذه الإشارات.

مصادر إضافية

عطارد يزين كوكبة الميزان

أعلن سيرغي فيسيلكوف، رئيس المرصد الفلكي في جامعة ريشيتنيف في كراسنويارسك أن سكان روسيا سيتمكنون من مشاهدة توهج كوكب عطارد في السماء يوم 12 أكتوبر.

تلسكوب "نانسي غريس رومان"

بعد رحلة إطلاق طويلة وشاقة، وصل تلسكوب "نانسي غريس رومان"، التابع لناسا، أخيرا إلى الفضاء في أواخر أغسطس، وحقق يوم الخميس إنجازا كبيرا يتمثل في "الضوء الأول".

"إلياس".. أصغر كوكب خارج المجموعة الشمسية

اكتشف علماء الفلك أصغر كوكب خارج المجموعة الشمسية على الإطلاق، يبلغ عمره أقل من مليون سنة، ويقع على بعد 450 سنة ضوئية من الأرض.