عملت شركة Reliable Robotics منذ ما يقرب من عقد من الزمن على تسويق تكنولوجيا الطيران المستقلة التي يمكن تثبيتها على الطائرات الحالية. الآن، بفضل جمع تمويل بقيمة 115 مليون دولار، تتمتع الشركة الناشئة التي يقع مقرها في ماونتن فيو بولاية كاليفورنيا بمدرج أطول حيث تعمل على الحصول على اعتماد نظام الطيران المستقل الخاص بها من قبل إدارة الطيران الفيدرالية - وهو معلم بالغ الأهمية قال المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي روبرت روز إن الشركة الناشئة تقترب منه. ديون بنك وادي السيليكون. وقد دفعت جولة التمويل من السلسلة D، والتي يبلغ إجماليها الآن 275 مليون دولار، تقييم الشركة الناشئة إلى ما هو أبعد من مليار دولار. ومن بين المستثمرين الآخرين Gideon Strategy Partners، وRockCreek، وGeek Ventures، وGold Hill Capital، وSparkwave Capital وغيرها. جمعت موثوقة 380 مليون دولار حتى الآن.

قال روز، المدير السابق لبرامج الطيران في SpaceX والذي عمل أيضًا في Tesla وGoogle: "نحن نواصل إحراز تقدم مطرد وتقديم الأدلة إلى إدارة الطيران الفيدرالية وكل يوم نقترب أكثر فأكثر". يورج فريفيل، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي للتكنولوجيا في شركة Reliable، هو أيضًا من قدامى موظفي SpaceX الذين قضوا ما يقرب من عقد من الزمن هناك كمهندس. وفي مجال الطيران، وهو أحد أكثر الصناعات تنظيمًا في العالم، يعد اعتماد التقنيات الجديدة بمثابة تقدم. تعمل شركة Robotics للحصول على شهادة إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) على أربع جبهات، وكلها تتعلق بهدفها المتمثل في الطيران المستقل.

أول منتج لها، يسمى مشاركة الطيار الآلي المستمر، يدير تشغيل المحرك، وسيارة الأجرة، والإقلاع، والهبوط للطيار، الذي يظل في الطائرة ويتفاعل مع نظام الطيران المستقل عبر شاشة تعمل باللمس. ويأمل روز في الحصول على شهادة لهذا النظام المهم الأول في غضون 18 إلى 24 شهرًا.

الشهادة الثانية، التي قال روز إنها متوقعة خلال ثلاث سنوات على الأقل، تُخرج الطيار من قمرة القيادة وتنقله إلى محطة التحكم الأرضية.

تعمل شركة Reliable أيضًا على اعتماد رادار مضاد للتصادم، والذي طورته الشركة داخليًا بعد الفشل في جذب الموردين الحاليين لتولي المشروع. تستخدم معظم أنظمة الرادار التقليدية هوائيًا يتحرك لمسح المجال الجوي المحيط. وقد قامت شركة Reliable بتطوير رادار الحالة الصلبة الذي لا يحتوي على أجزاء متحركة ويقوم بمسح السماء على مسافة أطول وبدقة أعلى بكثير، وفقًا لروز. وأضاف أنه من الأسهل أيضًا صيانته لأنه لا توجد أجزاء متحركة كما أن تكلفته أقل.

]

"إنه ذو أهمية كبيرة للمشغلين هذه الأيام، نظرًا للاصطدامات التي شهدناها مؤخرًا في الطيران التجاري"، مضيفًا أن الرادار يعمل أيضًا على الأرض لتجنب الاصطدام بالطائرات أو البنية التحتية الأخرى. ويتوقع روز أن يتم اعتماد رادار الحالة الصلبة بحلول نهاية عام 2027. وستكون الشهادة النهائية لشركة الطيران التي يعمل بها، والتي تسمى Reliable Airlines، والتي ستكون أول شركة طيران معتمدة لاستخدام تكنولوجيا الطيران المستقل. يقع مقر شركة الطيران في البوكيرك وتستخدم ستة طائرات من طراز سيسنا كارافان - وهي القوى العاملة في صناعة الطيران - لنقل البضائع ستة أيام في الأسبوع. (تصادق إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) على المعدات، ولكن يجب على الوكالة أيضًا التصديق على عمليات الطيران بموجب مجموعة منفصلة من اللوائح. )

على الرغم من أن عملية الاعتماد ستكون طويلة، إلا أن جون بوربانك، مؤسس شركة Nimble Partners، قال إن الفوائد ستكون واسعة النطاق وهامة.

"إنه جهد أكبر بكثير وأكثر أهمية. وقال بوربانك: "إنها فرصة أكبر من مجرد بناء طائرة واحدة"، مشيرًا إلى ذلك "الموثوق هو بناء نظام يمكن اعتماده في أي هيكل طائرة. "لقد كانت لديهم رؤية كبيرة جدًا قبل تسع سنوات ورأوا أن هذا أمر ضروري وأساسي. وبمجرد الموافقة على المشروع الأول، سيدرك الجميع أن هذا سيكون هو الطريق إلى الأمام بالنسبة لهذه الصناعة، تمامًا كما نرى الطريق إلى الأمام بالنسبة لصناعة السيارات لتصبح مكتفية ذاتيًا."