ابتكر باحثون جهازًا طبيًا صغيرًا مستوحى من المصاصة الحلوى، يمكنه تحليل اللعاب وقياس مستوى دواء الباراسيتامول في الجسم، في محاولة لتوفير بديل أكثر سهولة وراحة من مسحات اللعاب التقليدية.

ويحمل الجهاز اسم Lollylab، وقد طوّره باحثون ونُشرت نتائج تجربته في دورية ACS Sensors ، ويجمع الجهاز اللعاب أثناء مص الحلوى، ثم يمرره إلى مستشعر يعتمد على الجرافين، ليتمكن من اكتشاف الباراسيتامول خلال أقل من دقيقتين.

وفي تجربة أولية شملت 6 بالغين، استخدم المشاركون مصاصة بنكهة الخوخ قبل وبعد تناول جرعة قياسية قدرها 650 ملليجرامًا من الباراسيتامول ، وتمكن الجهاز من رصد الدواء في اللعاب بصورة متكررة، بينما وجد المشاركون أن استخدامه أكثر راحة وسهولة من الطرق التقليدية لجمع عينات اللعاب.

 

كيف تعمل المصاصة الطبية؟
 

لا تقتصر وظيفة Lollylab على كونها مصاصة حلوى، إذ تحتوي على مكونات مصممة لتحويل اللعاب إلى عينة قابلة للتحليل ، وتساعد طبقة الحلوى المنكهة على تحفيز إفراز اللعاب، قبل أن ينتقل عبر قناة صغيرة إلى مستشعر الجرافين الموجود داخل الجهاز.

ويعتمد المستشعر على قياس التغيرات في التيار الكهربائي للكشف عن الباراسيتامول ، واختبر الباحثون النظام باستخدام اللعاب الاصطناعي واللعاب البشري.

ويُعد الباراسيتامول اختيارًا مهمًا لهذا الاختبار، باعتباره من أكثر المسكنات استخدامًا، ويدخل أيضًا في العديد من أدوية البرد والإنفلونزا ، ورغم شيوع استخدامه، فإن تناول كميات زائدة منه يمكن أن يؤدي إلى أضرار خطيرة، من بينها تلف الكبد.

وأشار الباحثون ، إلى أن مستويات الباراسيتامول في اللعاب يمكن أن تعكس مستوياته في الدم بدرجة جيدة، ما يجعل اللعاب وسيلة واعدة لمراقبة الدواء دون الحاجة إلى إجراءات أكثر تعقيدًا.

 

هل تصبح المصاصة مختبرًا طبيًا في المستقبل؟
 

ولا يزال Lollylab في مرحلة النموذج الأولي، ولا يمكن اعتباره حاليًا جهازًا طبيًا متاحًا للمستهلكين ، كما أن التجربة الأولى كانت محدودة للغاية، إذ اقتصرت على ستة بالغين، ما يعني الحاجة إلى دراسات أكبر للتحقق من دقة النتائج وسلامة الاستخدام.

ويخطط الباحثون، لإجراء تجارب على عدد أكبر من المشاركين، بما في ذلك الأطفال، مع محاولة توسيع قدرات الجهاز ليتمكن مستقبلًا من الكشف عن مواد أخرى، مثل مؤشرات التوتر الموجودة طبيعيًا في الجسم.

وإذا نجحت الاختبارات المقبلة، فقد تفتح الفكرة الباب أمام نوع جديد من أجهزة الفحص السريع التي تعتمد على اللعاب بدلًا من سحب الدم أو استخدام المسحات، وتحول عملية طبية مزعجة إلى تجربة أبسط تشبه مص حلوى عادية.