أعلنت شركة Colossal Biosciences يوم الأربعاء عن منصة جديدة للذكاء الاصطناعي للمساعدة في تسريع جهودها لإعادة الأنواع المنقرضة، ويمكن لـ TechCrunch الإبلاغ حصريًا. 

تستخدم المنصة، المسماة GenoMorph، علم التشكل ثلاثي الأبعاد المتقدم وعلم الجينوم المقارن وعلم الأحياء التنموي لتحديد الجينات التي يمكن تعديلها في مشاريع إزالة الانقراض ببيانات وراثية محدودة. يستخدمه كجزء من جهوده لإعادة طائر الدودو، الذي يوجد لديه جينومات محدودة للعمل معه. 

على سبيل المثال، تعمل الشركة مع جينوم واحد فقط لطائر الدودو، بينما تمكنت من الحصول على 100 جينوم كجزء من مشروعها للقضاء على انقراض الماموث الصوفي. وقالت الشركة إن الحمض النووي للماموث الصوفي أكثر وفرة لأن المناخات الباردة التي يعيش فيها الحيوان تحافظ على الحمض النووي بشكل أفضل من المناطق الاستوائية التي يعيش فيها طائر الدودو. "ليس لدينا هذا الترف مع الحمض النووي القديم من الأنواع المنقرضة التي يكون حمضها النووي محدودًا للغاية، ولا يمكننا الحصول إلا على عدد صغير من الجينومات الكاملة." 

لبناء GenoMorph، قال لام إن الشركة جمعت مجموعة من البيانات التنموية من "الدجاج والسمان والبط والحمام" ودمجتها مع "المعلومات الوراثية وقياسات الجمجمة ثلاثية الأبعاد من أكثر من 70 نوعًا من الطيور". وقال إن بناء هذه المنصة استغرق أكثر من عام من العمل، والذي يعتمد أيضًا على سنوات الشركة من العمل في مجال مكافحة الانقراض. 

"يتعرف الذكاء الاصطناعي على مناطق الحمض النووي التي تنشط عندما تقوم طيور مختلفة بتطوير مناقيرها وهياكل وجهها، ويستخدم هذه المعلومات للتنبؤ بالتغيرات الجينية التي ربما أعطت طائر الدودو مظهره المميز. وقال إنه يفكر في المنصة باعتبارها "خريطة كنز لجينوم طائر الدودو، حيث يمكن لـ GenoMorph مساعدة فريق Colossal، بدلاً من البحث عن مجموعة من الاختلافات الجينية المحتملة". البحث عن الاختلافات الجينية المهمة فقط. 

"حتى الآن، حددنا ما يقرب من 2300 هدف واعد لتحرير الحمض النووي لشكل وجه جمجمة الدودو والتي يمكننا الآن اختبارها في المختبر،" تابع قائلاً إن GenoMorph سيساعد الشركة على حل واحدة من أكبر الاختناقات التي تواجهها في محاولاتها للقضاء على انقراض الحيوانات: اكتشاف التغييرات التي تؤدي فعليًا إلى انقراض الأنواع. فريدة من نوعها، لكن لام قال إن العلماء بحاجة أيضًا إلى اختبار ما إذا كانت هذه التعديلات يمكنها خلق الخصائص الفيزيائية التي يحتاجون إليها. 

قال: "لقد طورنا نظامًا جديدًا يستخدم الجسيمات الدهنية النانوية لتوصيل أدوات تحرير الجينات مباشرة إلى أجنة الطيور النامية"، سيساعد ذلك الفريق على معرفة مدى تأثير بعض التغييرات الجينية على نمو الطيور "دون الحاجة إلى الانتظار حتى دورة تكاثر كاملة تتطلب من الطيور الوصول إلى مرحلة الجنس". 

أعلنت الشركة أيضًا يوم الأربعاء أن مستعمرة حمام نيكوبار لديها الآن 36 طائرًا ونجحت في إنشاء الخلايا الأساسية التي تتحول إلى بويضات وحيوانات منوية.

"بما أن حمام نيكوبار هو أقرب أقرباء طائر الدودو على قيد الحياة، فإن هذه الخلايا تمثل جزءًا مهمًا من استراتيجيتنا لتحقيق وقال: "إنشاء طيور بخصائص طائر الدودو". وبعد ذلك، تأمل الشركة في إثبات ما يتنبأ به GenoMorph في المختبر. وتابع لام: "الشيء الأكثر إثارة هو أننا وصلنا إلى نقطة بدأت فيها التقنيات المختلفة التي نعمل على تطويرها في التقارب معًا ومساعدة المشاريع الأخرى التي نعمل عليها في جزء مختلف تمامًا من شجرة الحياة". 

عندما سُئل عما إذا كان تعديل الجينات بهذه الطريقة آمنًا، أجاب لام بأن الهدف من تطوير تقنية مثل GenoMorph هو جعل الهندسة الوراثية "أكثر دقة وتحكمًا وقابلية للاختبار". وقال إن المنتج لا يعدل الجينات نفسها، ولكنه يساعد فريقهم على تحديد التغيرات الجينية التي تستحق الدراسة. وتابع: "تحديد التعديل المحتمل لا يعني أننا ندخله على الفور إلى الحيوان أو نفترض أنه آمن". "كلما تمكنا من تحديد هذه التغييرات والتحقق من صحتها بدقة أكبر، زادت دقة قراراتنا. طوال العملية."

في هذه الأثناء، حصلت أحدث تقنيات Colossal Biosciences بالفعل على تصويت بالثقة من مؤسس XPRIZE بيتر ديامانديس. أعلن ديامانديس، وهو مستثمر في Colossal، يوم الأربعاء أنه أسس شركة جديدة لرأس المال الاستثماري، NeoGenesis Capital، لدعم الشركات التي تستخدم منصة البيولوجيا القابلة للبرمجة الخاصة بـ Colossal Biosciences في مجالات الصحة والزراعة والحفاظ على البيئة.