قال المستشار جون هيلي إن بناء مدرج ثالث في مطار هيثرو "كان دائمًا بمثابة حالة للنمو"، بعد أن رفض رئيس الوزراء آندي بورنهام الإفصاح عما إذا كان يؤيد التوسع.

متحدثًا من صندوق النقد الدولي في اجتماعات صندوق النقد الدولي في بانكوك، قال هيلي إن توسيع المطار، بما في ذلك مطار هيثرو، كان "جزءًا كبيرًا من الوظائف والنمو" في العقود الأخيرة.

كانت سلفه راشيل ريفز قد وضعت توسعة مطار هيثرو في محور الجدل القائل بأن بريطانيا مفتوحة للأعمال التجارية.

لكن كان بورنهام أكثر تشككًا بشأن هذه القضية، حيث قال لبي بي سي إنها "مسألة تخص لندن وسكان لندن".

ويأتي ذلك في أعقاب تحذير صدر في وقت سابق من هذا الأسبوع من الرئيس التنفيذي لمطار هيثرو، الذي قال إن عدم بناء مدرج ثالث في أكثر مطارات المملكة المتحدة ازدحامًا سيكون "فشلًا كبيرًا". فرصة".

لقد تمت مناقشة بناء مدرج ثالث في مطار هيثرو لعقود من الزمن، حيث واجه المشروع معارضة شديدة من السكان المحليين والسياسيين ونشطاء المناخ.

في العام الماضي، أعلن ريفز عن التوسعة المدعومة من الحكومة، قائلاً "هناك حاجة ماسة إلى مدرج ثالث"، و لم تعد الحكومة قادرة على "التهرب من القرار بعد الآن".

عندما سُئل بورنهام عن المشروع الشهر الماضي، اقترح أن هذا حجة للندن لاتخاذ القرار.

"أعتقد أننا يجب أن نسمع صوت الناس هناك أولاً. ليس من الصواب بالنسبة لي أن أقفز مباشرة على الجزء الخلفي من المشروع وأضاف:

قالت وزارة النقل إنها "تدرس الخطوات التالية المناسبة" بعد المشاورة العامة حول بيان السياسة الوطنية، والذي يوفر الأساس لتقرير ما إذا كان سيتم منح مدرج جديد في مطار هيثرو.

"الموقف الرسمي الآن هو أن المشاورة مغلقة، بقيادة وقال هيلي للصحفيين: "إننا نقوم بمراجعة ذلك، وبعد ذلك ستتبع قرارات وإعلانات أخرى".

[__HTML_TAG_24__]]قال اتحاد مالكي المطار إنهم بحاجة إلى دعم صريح من بورنهام قبل نهاية العام من أجل المضي قدمًا في المشروع.

التحدث إلى وفي برنامج اليوم على راديو بي بي سي 4 في وقت سابق من هذا الأسبوع، قال توماس وولدباي، الرئيس التنفيذي للمطار، إنه سيكون "من الجيد معرفة" موقف الحكومة من المشروع.

وقال إنه يأمل أن "ينضم" رئيس الوزراء إلى المشروع، مضيفًا أن المدرج الثالث "ليس مخصصًا لسكان لندن فقط".

قال وولدباي: "ستكون الفوائد محسوسة في جميع أنحاء البلاد لأن سلسلة التوريد الخاصة بنا تصل إلى كل الطريق من الشمال إلى جنوب المملكة المتحدة".

يخدم مطار هيثرو أكثر من 80 مليون مسافر سنويًا من خلال مباني الركاب الأربعة ومدرجيه. يمكن أن يصل عدد الرحلات الجوية، الذي يبلغ حاليًا 480.000 رحلة سنويًا، إلى 720.000 - أو ما يقرب من 2000 رحلة يوميًا في المتوسط، إذا تم بناء مدرج ثالث.

سيشهد المشروع، الذي تبلغ تكلفته التقديرية 33 مليار جنيه إسترليني، هدم مئات المنازل وتحويل الأنهار والطريق السريع M25. تمت إعادة توجيهه عبر نفق بين تقاطعي 14 و15.

كان من المقرر افتتاح المدرج الجديد بحلول عام 2035، بشرط تقديم الخطط والموافقة عليها، لكن مطار هيثرو اقترح منذ ذلك الحين تأجيله لمدة أربع سنوات حتى عام 2039 بسبب مشاكل التخطيط والتنظيم.