يمتلك نيل هيسيلتاين، من Hill Top Farm، الآن 300 رأس ماشية ترعى في الخارج طوال العام، وهو تحول يقول إنه جعل المزرعة أكثر ربحية وقلل بشكل كبير من الساعات التي يتعين عليه أن يقضيها فيها.

ولكن في حين أن خطط الدعم الجديدة هذه تلقى ترحيبًا من حيث المبدأ من قبل العديد من المزارعين، يجد البعض أن التمويل المتاح أقل بكثير من المستويات المقدمة في ظل أنظمة الدعم السابقة.

"من الآن فصاعدا، هل أرى مستقبلا؟ لست متأكدا إلى أين نتجه،" يقول جيمس فوستر، الذي كان يربي لحوم البقر والأغنام في Bolton Abbey Estate منذ 30 عاما. "أعتقد أن الحكومة لا تريدنا، ولكن يجب على الناس أن يأكلوا وعلينا فقط التكيف مع ذلك."

تقول ديفرا إنه يتم استثمار ما متوسطه 2.3 مليار جنيه إسترليني سنويًا من خلال مخططاتها الزراعية في إنجلترا وتصر على أنها تحمي المزارعين في الصفقات التجارية وأيضًا إنشاء سلاسل التوريد.

يواجه مزارعو الأغنام والمرتفعات الاسكتلنديون اليوم العديد من نفس التحديات المتمثلة في ضيق الهوامش وارتفاع التكاليف وانخفاض الشهية للحملان ولحم الضأن، كما حاولت حكومة هوليرود التحرك نحو نظام الدعم الذي يعطي وزنًا أكبر للفوائد البيئية التي يمكن للمزارعين توفيرها. أحد الأمثلة على ذلك هو مبادرة "الأغنام والأشجار" التي تهدف إلى مساعدة المزارعين ومديري الأراضي على زراعة المزيد من الغابات دون خفض حجم قطعانهم.

كانت هناك شكاوى من المزارعين بأن بعض المخططات المقدمة في اسكتلندا لم يكن من السهل الوصول إليها، مما دفع وزير الزراعة جيم فارلي إلى الالتزام بمراجعة بعض المشاريع. في بداية هذا العام، أثارت NFU Scotland ومنظمات زراعية أخرى أيضًا مخاوف من أن مبلغ الأموال الحكومية المخصصة في الميزانية لدعم الزراعة لم يكن كافيًا سواء لدعم المزارعين لإنتاج الغذاء بشكل مربح أو لمساعدتهم على تحقيق أهداف المناخ والطبيعة.

في أيرلندا الشمالية، انخفض عدد الأغنام لعدة سنوات، حيث أظهرت أحدث الإحصائيات من عام 2024 وجود 1.9 مليون رأس من الأغنام في جميع أنحاء المنطقة. انتقد اتحاد مزارعي أولستر استبعاد مزارعي الأغنام من السياسة الزراعية المستقبلية للإدارة المفوضة ودعا وزارة الزراعة والبيئة والشؤون الريفية في أيرلندا الشمالية إلى التعامل مع الصناعة.