بعد أكثر من أربع سنوات من حظر نيودلهي Free Fire بسبب مخاوف تتعلق بالأمن القومي، أعادت Garena لعبة Battle Royale الشهيرة إلى الهند بإصدار محلي.

أطلقت Garena يوم الأربعاء الإصدار المترجم، الذي يسمى Free Fire India، كلعبة مستقلة متاحة على Android وiOS. وقالت الشركة المملوكة لشركة Sea العملاقة في جنوب آسيا إن الإصدار الجديد يتميز بمحتوى خاص بالهند، وأدوات الرقابة الأبوية، وحدود زمنية للقراءة، وحدود للإنفاق، مع استضافة بيانات المستخدم على خوادم في الهند. ويأتي الإطلاق بعد أكثر من ثلاث سنوات من تأجيل Garena بهدوء الإصدار السابق من Free Fire India بعد الإعلان عنه في سبتمبر 2023. وكانت Free Fire واحدة من أكثر ألعاب الهاتف المحمول شعبية في الهند قبل حظرها في فبراير 2022 إلى جانب 53 تطبيقًا آخر بسبب روابط مزعومة بالصين. أصبحت اللعبة أكثر شعبية بعد أن حظرت الهند منافستها PUBG Mobile في سبتمبر 2020. ومع ذلك، أدى حظر Free Fire إلى تراجع أسهم شركة Sea ومقرها سنغافورة، الشركة الأم لـ Garena، ومحو أكثر من 16 مليار دولار من قيمتها السوقية في يوم واحد. ومع ذلك، تظل شركة Garena نشطة في الهند. ولم تكن لعبة Free Fire MAX، وهي نسخة مطورة من اللعبة، من بين التطبيقات المحظورة وظلت متاحة للاعبين.

قدم ناشر PUBG Mobile الكوري الجنوبي، Krafton، Battlegrounds Mobile India (BGMI)، وهو إصدار مشابه لـ PUBG Mobile ولكنه مصمم خصيصًا للاعبين الهنود. لكن BGMI كافحت لتتناسب مع شعبية امتياز Garena's Free Fire. اعتبارًا من يونيو، كان لدى الامتياز ما يقرب من 77.4 مليون مستخدم نشط شهريًا في الهند، مقارنة بـ 20.8 مليونًا لشركة BGMI، وفقًا لبيانات من Sensor Tower. وقال إنه سيتمكن اللاعبون من استخدام نفس الحساب في كلتا اللعبتين واللعب معًا والمشاركة في نفس الأحداث.

قال موندرا إن جارينا عملت مع السلطات الحكومية الهندية ذات الصلة وأدرجت تعليقاتها أثناء التحضير لإطلاق Free Fire India. ومع ذلك، فهو لم يرد على الأسئلة حول سبب تأجيل إطلاق اللعبة المخطط له في عام 2023 أو ما الذي تغير للسماح بإصدارها الآن.

على الرغم من أن إطلاق Free Fire India ظل معلقًا، إلا أن موقع TechCrunch أفاد في وقت سابق أن Garena واصلت تطوير الألعاب للسوق الهندية. من خلال استوديوهاتها في بيون ومومباي، عملت الشركة على عناوين مستوحاة من الأساطير الهندوسية والكريكيت ولعبة اللوحة التقليدية لودو، وأصدرت بعضها بينما ظلت لعبة فري فاير الأصلية محظورة. أحد هذه الألعاب، Versus، كان متاحًا سابقًا في الوصول المبكر على Google Play، ولكنه لم يعد مدرجًا في المتجر.

على الرغم من النكسات التنظيمية، تظل الهند سوقًا مهمًا لشركات ألعاب الهاتف المحمول. زادت تنزيلات ألعاب الهاتف المحمول في البلاد بنسبة 14.2% على أساس ربع سنوي لتصل إلى 2 مليار في الربع الثاني، بينما زادت الإيرادات بنسبة 3.7% إلى أكثر من 106 مليون دولار، لكل Sensor Tower. كأس 2026.

قال أنيمش أغاروال، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة S8UL Esports، إن عودة Free Fire India يمكن أن تفتح المزيد من الفرص للاعبين والمبدعين. "بالنسبة لي، التأثير الحقيقي يتجاوز اللعبة نفسها. قال: "إن الأمر يتعلق باللاعبين الذين يحلمون ببناء مهنة في مجال الرياضات الإلكترونية، والمبدعين الذين بنوا مجتمعات حول اللعبة، والفرص التي يمكن أن يوفرها هذا النظام البيئي لجميع المشاركين".