تدعي شركة Helix Carbon أنها تستطيع جعل الحديد أرخص عن طريق إعادة تدوير تلوث الأفران العالية

تعد صناعات الصلب من بين أكبر الملوثين في العالم. حاولت العديد من الشركات الناشئة تقليل انبعاثات الصناعة، وذلك في المقام الأول من خلال تطوير طرق جديدة لصنع المعادن. تعتقد شركة Helix Carbon أن هذه الشركات الناشئة مخطئة تمامًا.

قال ديفيد براون، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Helix Carbon، لـ TechCrunch: "إن أي محاولة لإزالة الكربون من صناعة الصلب دون الاهتمام بالفرن العالي لن تنجح". الفرن العالي هو فرن عملاق يحول خام الحديد إلى حديد يستخدم في صناعة الفولاذ. بدلاً من استبدال الأفران العالية، تريد شركة هيليكس تنظيفها. ويَعِد نهجه بخفض انبعاثات الكربون الناجمة عن صناعة الصلب مع زيادة هوامش الربح لمنتجي الحديد، وهو فوز نادر لعملية صناعية قذرة. تصنع الأفران العالية الحديد منذ قرون، باستخدام فحم الكوك، وهو شكل معالج من الفحم، للمساعدة في تحويل خام الحديد (الحديد المرتبط بالأكسجين) إلى حديد معدني. يوفر فحم الكوك المحترق الحرارة للتفاعل ولكنه لا يشارك فيه بشكل مباشر. وبدلا من ذلك، يقوم أول أكسيد الكربون الناتج عن الاحتراق بعمل اختزال الحديد، أي إزالة ذرات الأكسجين الموجودة فيه. الجو. لكن شركة Helix Carbon طورت طريقة لتحويل نفايات ثاني أكسيد الكربون إلى أول أكسيد الكربون وإعادة تدويرها في الفرن العالي.

تعتمد عملية شركة Helix Carbon على محلل كهربائي، وهو جهاز يستخدم الكهرباء ومحفزًا لفصل ذرة الأكسجين عن ثاني أكسيد الكربون. المحللات الكهربائية ليست جديدة، لكن براون قال إن تصميم الشركة الناشئة يمكنه التعامل مع تيار عادم الفرن العالي بالكامل. معظم المحللات الكهربائية حساسة للغاية بالنسبة للعادم الخام من هذا القبيل. وهي تعمل فقط على ثاني أكسيد الكربون المنقى والمركز، لذلك تحتاج غازات العادم عادةً إلى المعالجة قبل استخدامها. ومن خلال حقن أول أكسيد الكربون في الفرن العالي، يمكن لمنتجي الحديد استخدام كمية أقل من فحم الكوك. وقال براون إن المبلغ المحدد الذي لا يزال موضع نقاش. تشير بعض المقالات العلمية إلى أنه يمكن إزالة ما يصل إلى 90% من فحم الكوك، بينما تشير دراسات أخرى إلى أنه يمكن إزالة ما يصل إلى 30 إلى 40%. 

تقترح شركة Helix Carbon أن منتجي الحديد يبدأون باستبدال 33% من فحم الكوك. وتدعي الشركة أن استخدام تقنيتها سيوفر لها 14 دولارًا لكل طن من الحديد. قال براون: "قد لا يبدو هذا كثيرًا، لكن الهوامش في صناعة الحديد ضئيلة للغاية". لكنه يتحرك أيضًا ببطء، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن معداته تدوم لفترة طويلة. قال براون: "هناك أفران صهر عمرها أكثر من 100 عام".

لتحقيق إيرادات عاجلاً، تخطط شركة Helix Carbon لجذب صناعة المواد الكيميائية المتخصصة أولاً. قال براون: "لسنا بحاجة إلى احتجاز ثاني أكسيد الكربون₂ أولاً". "نحن نستخدمها فقط، مما يفتح الباب أمام تصنيع المواد الكيميائية في الموقع، مباشرة من مجاري النفايات. »

تعد شركة Helix Carbon جزءًا من مسابقة العرض التقديمي الخاصة بـ Startup Battlefield وتم عرضها مباشرة على خشبة المسرح في TechCrunch Disrupt في سان فرانسيسكو يوم الثلاثاء. انضم إلينا هذا الأسبوع بينما نشاهد بقية Battlefield تتكشف.